Olympus Mons, Gunung Berapi Terbesar di Tata Surya

Olympus Mons (Latin, "Mount Olympus") adalah gunung berapi terbesar yang pernah diketahui di tata surya. Gunung ini terletak di planet Mars. Sebelum satelit luar angkasa mengidentifikasikannya sebagai gunung, Olympus Mons disebut sebagai fitur albedo, Nix Olympica ("Salju Olympus") oleh astronom; sejak akhir abad ke-19, diduga bahwa objek ini bergunung

Karakteristik

Ditemukan di Tharsis Montes wilayah dekat khatulistiwa Mars, Olympus Mons adalah salah satu dari selusin gunung berapi besar, banyak yang sepuluh sampai seratus kali lebih tinggi daripada rekan-rekan mereka terestrial. Yang tertinggi dari mereka semua menara 16 mil (25 kilometer) di atas dataran sekitarnya dan membentang di 374 mil (624 km) - kira-kira ukuran negara bagian Arizona.
 Sebagai perbandingan, Hawaii Mauna Loa, gunung berapi tertinggi di Bumi, naik 6,3 mil (10 km) di atas dasar laut (tapi puncaknya hanya 2,6 mil di atas permukaan laut). Volume dikandung oleh Olympus Mons adalah sekitar seratus kali lipat dari Mauna Loa, dan rantai pulau Hawaii yang rumah gunung berapi Bumi bisa muat di dalam mitra Mars-nya.Olympus Mons naik tiga kali lebih tinggi dari gunung tertinggi bumi, Gunung Everest, yang puncaknya adalah 5,5 mil di atas permukaan laut.Olympus Mons adalah gunung berapi perisai. Daripada keras memuntahkan bahan cair, perisai gunung berapi yang diciptakan oleh lava mengalir perlahan sisi mereka. Akibatnya, gunung ini memiliki penampilan, jongkok rendah, dengan kemiringan rata-rata hanya 5 persen.Enam kawah runtuh, yang dikenal sebagai kaldera, tumpukan di atas satu sama lain untuk membuat depresi pada KTT yang 53 mil lebar (85 km). Sebagai ruang magma di bawah kaldera dikosongkan lava, kemungkinan besar selama letusan, kamar-kamar runtuh, tidak lagi mampu mendukung berat tanah di atas.Sebuah tebing, atau lereng, mengelilingi tepi luar gunung berapi, mencapai setinggi 6 mil (10 km) di atas daerah sekitarnya. (Tebing sendiri adalah sekitar setinggi Mauna Loa.) Sebuah depresi lebar mengelilingi dasar gunung berapi sebagai menekan berat badan besar ke dalam kerak bumi.Olympus Mons masih gunung berapi yang relatif muda. Meskipun telah mengambil miliaran tahun untuk terbentuk, beberapa daerah gunung mungkin hanya beberapa juta tahun, yang relatif muda di masa tata surya. Dengan demikian, Olympus Mons masih mungkin merupakan gunung berapi aktif dengan potensi untuk meletus.Gunung berapi tertinggi di tata surya juga rumah gletser batu - puing berbatu beku dalam es. Salju dan es deposito atas dasar perisai dapat mengakibatkan gletser tersebut. Air es terisolasi oleh debu permukaan mungkin ada di dekat bagian atas gunung berapi. Puncak gletser ini dapat menjadi tuan rumah pegunungan, kerut, dan lobus, dan ditutupi oleh batu dan batu-batu besar, dan bisa semuda empat juta tahun.Membentuk raksasa

 Mengapa seperti bentuk gunung berapi besar di Mars tapi tidak di Bumi? Para ilmuwan berpikir bahwa gravitasi permukaan bawah planet merah, dikombinasikan dengan tingkat letusan yang lebih tinggi, memungkinkan untuk lava di Mars menumpuk tinggi.Keberadaan dan ketiadaan lempeng tektonik juga bisa memainkan peran penting dalam berbagai jenis gunung berapi. Hot spot lava di bawah kerak tetap di lokasi yang sama pada kedua planet. Di Bumi, namun, pergerakan kerak mencegah penumpukan stabil lava. Kepulauan Hawaii, misalnya, dibentuk sebagai piring melayang di atas hot spot. Setiap letusan menciptakan sebuah pulau kecil di tempat yang berbeda.Tapi Mars memiliki pergerakan lempeng sangat terbatas. Kedua hot spot dan kerak tetap tak bergerak. Ketika lava mengalir ke permukaan, terus menumpuk di satu tempat. Alih-alih rantai pulau vulkanik, gunung berapi besar seperti Olympus Mons bentuk. Bahkan, tiga gunung berapi besar lainnya di dekat Olympus Mons sama-sama raksasa, jika hanya salah satu dari empat gunung berapi di wilayah ini ada, itu akan menjadi fitur tertinggi di tata surya.Gunung berapi di Montes Tharsis begitu besar sehingga mereka menara di atas musiman badai debu Mars. Astronom Italia, Giovanni Schiaparelli, yang mempelajari permukaan Mars intensif pada akhir abad ke-19, mengamati fitur yang sangat besar dari Bumi menggunakan 8-inci (22 sentimeter) teleskop. Ketika NASA Mariner 9 tiba di planet merah pada tahun 1971, itu mampu memilih puncak-puncak gunung berapi di atas badai.